Umělecká beseda, která si při svém zrodu v roce 1863 vetkla do štítu heslo „V umění volnost“, je nejstarším uměleckým spolkem v českých zemích – sdružením umělců nejrůznějších profesí a zaměření, kteří zde nejen nacházeli obohacení díky vzájemnému poznávání, ale zároveň dokázali zprostředkovat kulturní hodnoty širšímu publiku. Historie Umělecké besedy nám proto poskytuje jedinečný, detailní pohled na dějiny novodobé české kultury.