Tato antologie představuje soubor dramat tematicky sdružených kolem jmenované postavy (hned zkraje ovšem jedna výjimka, ve Vernisáži se tato postava jmenuje Bedřich). Ferdinanda Vaňka jako své stylizované alter ego poprvé použil Václav Havel v Audienci roku 1975 a od té doby se počet divadelních her pracujících s tímto hrdinou rozrostl na deset (poslední a jediná zahraniční vaňkovka, Stoppardův Rock´n´Roll, měla právě premiéru). Jelikož Ferdinand je disident, navíc ověnčený některými rysy svého stvořitele, a jelikož zrod všech vaňkovských her spadá do období takzvané normalizace, není náhodou, že tvůrci vaňkovek se rekrutují z Havlových uměleckých přátel a spolubojovníků proti tehdejšímu režimu. Kniha předpokládá vydání širšího okruhu vaňkovských her v jednom svazku, tedy osmi aktovek (Havlovy Audience, 1975, Vernisáže, 1975, a Protestu, 1978; Kohoutova Atestu, 1978, Marastu, 1981, a Safari, 1985; Landovského Arestu, 1983, a konečně Dienstbierova Příjmu, 1984) a jedné hry celovečerní (Landovského Sanitární noc, 1976), kterou oproti původnímu vydání dramat v angličtině (The Vaněk Plays, Vancouver 1987), které uspořádala Markéta Goetz-Stankiewicz , do antologie zařazujeme s tím záměrem, aby z odstupem let naplno vyzněly autorské vlivy a dobový kontext vzniku her. S výjimkou jediné - Kohoutovo Safari bylo napsáno německy - jde o soudobou domácí tvorbu v češtině.Specifikem antologie V hlavní roli Ferdinand Vaněk, jíž nakladatelství Academia chystá jako dárek v jubileu Václava Havla, není jen to, že spřízněné hry vycházejí v Česku společně poprvé, ale také skutečnost, že Arest, Sanitární noc a Příjem vycházejí oficiálně vůbec poprvé.
ALOIS NEBEL 
| 
