Kniha představuje výběr z českých pověstí od 11. do 16. století, jak je sepsal August Sedláček. Tento významný český historik, genealog a heraldik je mimo jiné autorem monumentální patnáctidílné monografie Hrady, zámky a tvrze království Českého, jejíž sepsání mu trvalo dlouhých dvacet let. Kniha Historické pověsti lidu českého vychází po dvanácti letech od posledního vydání.