Jacques Rossi skončil jako mladý polsko-francouzský agent Kominterny za stalinských čistek v roce 1937 v Gulagu. SSSR se mu podařilo opustit teprve v r. 1961 a svůj další život zasvětil demaskování „největší lži 20. století“. Jako autor monumentálního a oceňovaného The Gulag Handbook demonstroval svoje mimořádné lingvistické nadání a skvělou paměť, v Útržcích životů čtenáře fascinuje přesným pozorováním každodenností gulagu, mrazivým podáním osudů lidí, které tam potkal, a především nezlomnou schopností vypointovaného humoru a vnitřní svobody.