Ernst Nolte přednáší moderní dějiny na Svobodné univerzitě v Berlíně. Patří k nejvýznamnějším německým historikům dějin idejí, politického a společenského myšlení 20. století. Jeho základní práce, která zásadním způsobem ovlivnila bádání o dějinách fašismu, byla poprvé uveřejněna v roce 1963. Nolte se v ní pokusil vysvětlit genezi vývoje fašismu jako svébytného způsobu totalitního myšlení a chování ve třech jeho základních, přitom však neztotožnitelných směrech - francouzský Action francaise, italský korporativní fašismus a německý národní socialismus.